دانشمندان در چین در حال توسعه نخستین «ربات بارداری» جهان هستند؛ دستگاهی انساننما که میتواند جنین را از مرحله لقاح تا تولد درون یک رحم مصنوعی پرورش دهد. نمونۀ اولیۀ این ربات قرار است سال آینده رونمایی شود و بهای آن حدود ۱۰۰ هزار یوان (معادل ۱۴ هزار دلار) خواهد بود.
این پروژه به ابتکار دکتر «ژانگ چیفنگ» و شرکت Kaiwa Technology در دست انجام است. او میگوید فناوری رحم مصنوعی اکنون به مرحلهای رسیده که میتوان آن را درون شکم ربات کار گذاشت تا امکان «تعامل میان انسان و ربات برای تحقق بارداری» فراهم شود. دکتر ژانگ همچنین تأکید کرده که برای رفع مسائل حقوقی و اخلاقی با مقامهای استانی جلسات مشورتی برگزار شده و پیشنهادهایی در زمینه سیاستگذاری ارائه شده است.
انتشار خبر این اختراع در شبکههای اجتماعی چین بحثبرانگیز شده است. مخالفان آن را اقدامی غیراخلاقی و غیرطبیعی میدانند و هشدار میدهند که محروم کردن جنین از پیوند مادری میتواند ظالمانه باشد. در مقابل، حامیان این فناوری آن را راهی برای کاهش رنجهای دوران بارداری و کمک به خانوادههایی میدانند که با هزینههای سنگین ناباروری مواجهاند.
پیشتر، پژوهشگران توانسته بودند برههای نارس را برای هفتهها در «رحم مصنوعی» کیسهمانندی زنده نگه دارند. حالا امیدها به این فناوری تازه معطوف شده که بتواند روند رشد جنین را نه فقط از مرحله نارس، بلکه از ابتدای لقاح تا تولد شبیهسازی کند.